Na madrugada do dia 8 de fevereiro de 2019, a população de Barão de Cocais foi acordada com o risco de rompimento da Barragem Sul Superior da Mina de Gongo Soco, de propriedade da Vale S/A. Na ocasião, cerca de 200 pessoas foram levadas para hotéis e casas de parentes. Preocupado, o deputado Federal Padre João solicitou a Comissão Externa que trata sobre o crime da Vale em Brumadinho a realização de um debate público no município.
O debate contou com a presença de autoridades locais, representantes de movimentos de atingidos pela mineração (MAB e MAM) e moradores do município vizinho, Santa Bárbara, que, também, passou por recente teste de sirenes de emergência da barragem Córrego do Sítio, da mineradora de ouro AngloGold Ashanti.
No debate ocorrido nesta segunda-feira (15 de março), os moradores apresentaram 22 reivindicações aos deputados presentes, sobretudo em relação a falhas no apoio da Vale, do Ministério Público e da Defensoria Pública em Barão de Cocais. Padre João, idealizador do debate, explicou que algumas das reivindicações já foram apresentadas diretamente ao representante da Vale, presente no encontro.
“Famílias já foram retiradas de suas casas há mais de um mês, porém, a gente pode perceber que a relação dos atingidos com a empresa é muito precária e nós mediamos essa relação”, informou o parlamentar que ainda completa que outras iniciativas incluem a busca de maior apoio do Ministério Público Federal e do Ministério Público do Estado para que as famílias não fiquem reféns da Vale. “A Vale reconhece como atingido quem ela quer”, critica Padre João.
